在野外如何辨别方向
野外辨别方向很重要，当没有指南针时，我们得利用已有知识：比如夜空中星星的位置，可以帮助你辨别方向。
地球围绕地轴自转而产生了昼夜的交替，它围绕太阳公转而产生了四季的变化，因为地球在围绕太阳公转时倾斜一定的角度，由北向南逐渐靠近太阳，因此，距离太阳的最近点位于南北回归线上，太阳在6月22日位于北回归线的正上方（ 在北纬23.5°），在12月22日位于南回归线的正上方（ 在南纬23.5°）。位于赤道正上方的时间是3月21日和9月21日。
每天太阳东升西落——但也不是正东和正西方。有一些季节性的偏差，太阳位于午时最高点时，在北半球，太阳所处位置为正南；在南半球时，为正北。南北半球的区分可以通过树影的移动来确定：北半球沿顺时针，南半球沿逆时针方向移动。树影既可用来确定方向，又可确定时间。
影子钟表法一
在一块平地上，放置好一根一米长的垂直树干，注意要尽可能竖直地放置。
标明树影所在的位置，顶端的影子的位置也要用石块或树棍标出。过15分钟后，再标记出树干顶端在地面上的新的投影位置。这两点间的连线会给出你东西向的方向-——首先标出的是西方。南北的方向与东西方向的连线相垂直。
在任何经度和纬度的地区，这种方法都会适用，在一天中的任何时间，只要有阳光，这种方法即可适用。利用它，你可以检测出你前进的方向。
影子钟表法二
有时间的话，还可以用另一种更精确的方法确定方向--在早晨时，先标出第一个树影的顶点，以树干底端的所在点为圆心，以当时树影的长度为半径画圆，随着正午时刻的来临，树影的长度会逐渐地缩短和移动，到了下午，树影又会逐渐变长，标记出树影的顶点与弧线的交点，圆弧上这两点间的连线会为你提供准确的东西方向——早晨树影的顶点为西方。
手表确定方向法
传统的手表有时针和分针，可以用来确定方向，前提是，它表示的是当地的确切的时间（没有经过夏时制调整，也不是统一的跨时区标准时间）。如果你处在越是远离赤道的地区，这种方法会越可靠，因为，如果阳光几乎是直射的话，就很难精确地确认方向。
指针式手表辨识方向，一般用当时的时间除以2，再把所得的商数对准太阳，表盘上12所指的方向就是北方。比如上午8时，除以2商数为4，将表盘上的4对准太阳，12所指的方向就是北方了。如果是下午，则应该按24小时计时法计算。
自制简易指南针
一截铁丝（缝衣针即可）反复同一方向与丝绸摩擦，会产生磁性，悬挂起来可以指示北极。磁性不会很强，隔段时间需要重新摩擦，增加磁性。
如果你有一块磁石，会比用丝绸更有效——注意沿同一方向将铁针不断与磁石摩擦。
用一根绳将磁针悬挂起来，以便不影响平衡。但不要用有扭结或绞缠的绳线。
漂浮式指南针
在迁移中悬吊式的简易指南针当然实用，但在宿营地或行进间暂停休息时，还有一种更好的方法：把磁针平放在一小块纸或树皮或草叶上让它们自由漂浮在水面上。
电磁针
如果你有电压为2 伏以上的干电池或其他电源，利用电流可以磁化金属（铁针），你得准备一小截金属线，最好外包绝缘皮。
将外包绝缘皮的电线绕成线圈，让铁针穿过线圈。如果电线外没有绝缘胶皮，可以首先把铁针外缠几层纸或一块卡纸。将线圈两端连上电流，至少五分钟。
刀片指南针
薄而平的刮胡刀片也可用来指示方向，因为它是由两类金属粘合而成。小心在手掌上摩擦刀片就可使它带上磁性，然后悬吊起来。
总之，我们利用其他方法确定出哪个方向为北极，然后来检测你新制的各式指南针指示南北极的准确性，并且作好标记。
要不时地给你的指南针充实磁力。同时，总要把检测出的方向与观测日影得出的方向作对照。
但是，如果你所在地的附近有大量的含铁金属矿，或者其他的金属矿藏，你的测量结果可能会偏差得太远，或太离谱。
能够指示方向的植物
即使当时没有指南针，也没有阳光来指示方向，你也能从植物中得到有关南北方向的信息。植物一般都有趋向阳光生长的特性，因而，它们的花朵和大多数生长旺盛的叶片，在北半球时都朝向南方，而在南半球时都朝向北方。
生长在树干上的苔藓，朝向阳光的一面会更绿、长得更充分一些（对应面可能会变成黄色或棕色）。
观察一棵独立的树，一般南侧枝叶茂盛，北侧相对稀疏。
在林中找一个大一点的树桩，根据它的年轮来识别方向，因为树的年轮总是南面的宽而北面的相对较窄。
还有一些能直接指示南北方向的植物种类。
北极针生长于南非，向北方倾斜生长，以获取充足阳光。
指南针分布于南非，叶片方向指示南北。它的东西侧面与南北侧面差异很大。
风向指示方向
如果已经得知季风的方向，那么，你就可以用它来保持正确的方向——在全世界的各个地区，季风有着一致的模式，只是会随着季节的变化而有所变化。
风势强劲的风如果总是沿着同一个方向刮过来，植物和树木就会沿着同一个方向弯曲，因此它能明显地指示风向。但是，植物并不是风向的惟一指示物，鸟类和昆虫通常把巢穴修建在风儿刮不到的隐蔽处，蜘蛛不可能在有风的地方结网。沿着高压带的外围形成的季风，它也会把积雪或者沙丘吹成一定的形状。
利用月亮来定向
月亮只是能够反射太阳光，它自身并不发光。当月亮沿着地球公转的时候，它的周期是比28天多一点的时间，由于相对位置的不同，从地球上看过去，月亮的形状也会有圆缺的改变。
如果月亮与太阳位于地球的同侧时，我们会看不见月光，称之为"新月"——然后随着月亮逆时针方向的公转，它逐渐反射太阳光，我们看到月亮渐渐变圆变满，也就是"盈"。
满月与太阳分别位于地球的两边，这时月亮看上去最大最圆，接下来，我们看得到的月亮又逐渐变少，也就是"亏"，如此这般，周而复始。根据这个规律，你就可以用月亮来确定方向。
如果月亮在太阳之前升起，被照亮的一面处于西方。如果月亮在太阳之后升起，"发光"的一面位于东方。这种方法看上去简单明了，但是，这并不意味着，所有的夜晚你都可以用月亮来辨别方向。
观察恒星来辨别方向
从地球上看过去，恒星之间的位置是相对固定的，它们总是在夜空中处于一定的位置。每隔一个晚上它们通过地平线的时间就会提前４分钟——这样，每个月它们出现的时间就会相差两个小时。如果你站在同一个地点，在同一时间，观察同一颗恒星，在北半球时，你会发现，在第二个晚上，比起来第一个晚上的位置，它的位置会沿着逆时针方向移动了一度。如果你位于南半球，那么观察到的就是沿着顺时针的方向偏移了一度。
恒星从东方升起，到达天顶的距离，与它从天顶到达西方落点处地平线的距离，二者是相等的。
人类研究恒星已经有几千年的历史了，许多在夜空中眨眼睛的星群、星座，人们都根据它们的形状，而以各种动物和神话传说中的人物命名。
在北半球，有许多星座，你在一整夜都可以观察到它们，它们围绕着惟一一颗不动的恒星旋转——那就是北极星：它是很有用的方向指示星，它几乎正指向北极。
一个比较简单的方法是：先找到天上的北斗星，沿着其“勺柄”，找到第六与第七颗星，根据两点决定一条直线的数学原理，在这条连线五倍左右的延长线上找到比较明亮的一颗星，那就是北极星，它所处的方向就是北方。
当然，你可以了解更具体的细节：
北方夜空首先要学会辨认的是北斗七星星座群，包括大熊星座，仙后座和猎户座，它们都明显地围绕北极星转动。其中大熊星座（北斗星座）和仙后座是不落的星座，也易于辨认。
根据所处纬度不同，这些星座升起于夜空的时间也有差异，如果你靠近赤道，猎户座会是最有用的星座。
通过不同的方式，每个星座都可用来检验和确定北极星的位置，但是一旦你已经辨认出北极星，也就没必要每次都检验一下了。
仙后座与大熊座勺柄星间的连线通过北极星，你会注意到大熊星座中位置最低的两颗星，几乎正指北极星。银河系横贯夜空，犹如一条玉带，沿着它寻找，会帮助你尽快找到这些星座。
北斗七星（大熊座）（是大小熊座的首要特征星座，北斗星围绕北极星转。Dubhe（X）和Merak（Y）间的连线，沿Dubhe向前延伸，延伸距离为它们之间距离的4 倍时，几乎正好到达北极星。
仙后座形状像字母“W”。也围绕北极星转，它位于北极星的另一边，距离几乎与北斗星相同。
晴朗漆黑的夜空中，仙后座可以被看见躺在银河系中。在有些季节里，大熊座模糊不分明时，找到仙后座对于确定北极星的位置会大有帮助。仙后座中央那颗星几乎直指着北极星。
猎户座沿赤道上空升起，南北半球都可见到。不论观察者所处的纬度，它几乎沿正南方升起，沿正北方落下。Mintaka星几乎正位于赤道上空。猎户座离北极星比前两者似乎都远。三颗亮星组成猎户座的背部，三颗较弱的星组成猎户的剑，这两个特征组合会有助于你找到猎户座。
其他恒星其他有升有落的恒星也可指示方向：在地面上竖直固定两根相互平行的木棍，其中一根较短，这样沿着顶点的连线可以观察到星星。沿着两点间的连线，视野向前延伸，观察任何一颗恒星——除了北极星——你会看到它的移动。从恒星明显的运动轨迹你可以推断出你面对的方向：明显上升：面对着东方明显下降：面对着西方沿弧滑向右方：面对着南方沿弧滑向左方：面对着北方这些只是提供了大致的方向，但你会发现它们与磁极相当。记住，在南半球方向正好相反。
在南半球看不到北极星，也没有相对较亮而且稳定的南极星，但是，你一样可以利用南十字星座来确定方向。
南十字星座由互成十字形的五颗恒星组成的，它的形状比其他的十字形星座要小，它还有两颗指极星。这些特征使它们容易被辨认。
沿着银河系寻找南十字星座是一种方法。银河系是由无数颗星星组成的河带状明亮星系。在它的中心有一黑斑，镶嵌在闪亮的群星背影下，人们称之为煤袋。煤袋的一边是南十字星座，另一边是两颗明亮的指极星。
沿着十字交叉线较长的一根想像中向前延伸约4 、5 倍长的间距，然后垂直下落。牢记地平线上显著的标记物，或者在落点处放置两根交叉相叠的木棍，以便白天能记起方向。
其它定向法
蚂蚁的洞穴也可以用来识别方向。因为蚂蚁的洞口大都是朝南的。
在岩石众多的地方，我们还可以找一块醒目的岩石来观察，岩石上布满青苔的一面是北侧，而干燥光秃的一面则为南侧。